TLS (Totally Locked in State)

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TLS (Totally Locked in State)，完全閉じ込め症候群とも。
この言葉を最初に聞いたのは学生だった20年前くらいだったでしょうか。
世の中にそんな現象があるのかと，心底驚いたのを記憶しています。

そのTLSの状態は，まるで神話の世界のできごとのようにも感じました。
そして，もし自分がそうなるのであれば死んだ方がマシだとも思いました。

先日，およそTLSの状態だろうと想像される75歳を越える女性のALS患者さんを訪問しました。
「意志」の抽出を依頼されてのことでした。

この方の年齢であれば，戦時中の生まれ。
今は横たえるだけの身体ではありますが，今日まで生き抜いてきた身体。
時代の荒波に揉まれてきた体。
今は0.01mmさえも動かないこのテカテカした手で，かつては子どもを育て，時には喜びで盛大に拍手喝采したこともあったのでしょう。

この方の場合，病気の進行が大変はやく，２年でまったく不動になりました。
現在，眼はほんの 3ミリほど開いています。
もちろん，まばたきはありません。
周りの人たちにできる事といえば，医療的なケア以外には話しかけることくらい。

でも，それが何より大切なのでしょう。
身体の状態がどうであれ，存在をしっかり受け止めて，関わり続けること。

そうこう考えていたら，「もしかしたら，自分の姿を見たいのかもしれない！」と勝手に思い込み，手持ちのデジカメで，ご本人を含めた写真を何枚か撮り，ご一緒に写真を再生して見ました。

すると，まったくの不動ではあるものの，なぜか女性の目から涙が。
角膜は乾燥して見えにくくなっているに違いありません。
生理的な現象の涙かもしれません。
しかし，私の鈍重な魂でも，立場は違えど，この空間を共有しているという共感を感じることができました。

また伺います。